El 21 de enero de 2022, el vicealmirante Kay-Achim SchƶnbachĀ asistiĆ³Ā a una charla en Nueva Delhi, India, organizada por elĀ Instituto Manohar Parrikar de Estudios y AnĆ”lisis de Defensa. Schƶnbach hablĆ³ comoĀ jefeĀ de la marina alemana. āLo que realmente quiere es respetoā,Ā dijo, refiriĆ©ndose al presidente de Rusia, Vladimir Putin. āY, dios mĆo, respetar a alguien cuesta poco, o nadaā. AgregĆ³ que, en su opiniĆ³n, āes incluso fĆ”cil darle el respeto que realmente exige y probablemente, tambiĆ©n mereceā.
Al dĆa siguiente, el 22 de enero, el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba,Ā convocĆ³Ā a Kiev a la embajadora de Alemania en Ucrania, Anka Feldhusen, y āexpresĆ³ su profunda decepciĆ³nā por la falta de suministro de armas alemanas a Ucrania y, tambiĆ©n, por los comentarios de Schƶnbach en Nueva Delhi. El vicealmirante Schƶnbach emitiĆ³ un comunicado poco despuĆ©s,Ā diciendo: āAcabo de pedir a la ministra Federal de Defensa [Christine Lambrecht] que me libere, con efecto inmediato, de mis funciones y responsabilidades como inspector de la marinaā. Lambrecht no esperĆ³ mucho para aceptar la dimisiĆ³n.
ĀæPor quĆ© fue despedido el vicealmirante Schƶnbach? Porque dijo dos cosas que sonĀ inaceptablesĀ para Occidente: primero,Ā queĀ āla penĆnsula de Crimea se ha ido y nunca [volverĆ”]ā a Ucrania y, segundo, que Putin debe ser tratado con respeto. El ātema Schƶnbachā es una vĆvida ilustraciĆ³n del problema actual al que se enfrenta Occidente, en donde el comportamiento ruso se califica rutinariamente de āagresiĆ³nā al tiempo que se desprecia la idea de ārespetarā a Rusia.
AgresiĆ³n
A finales de enero de 2022, la administraciĆ³n del presidente estadounidense Joe Biden comenzĆ³ aĀ usarĀ la palabra āinminenteā para describir una posible invasiĆ³n rusa a Ucrania. El 18 de ese mes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, no utilizĆ³ la palabra āinminenteā, pero estuvo implĆcita en suĀ comentario: āNuestra opiniĆ³n es que se trata de una situaciĆ³n extremadamente peligrosa. Ahora estamos en una etapa en la que Rusia podrĆa, en cualquier momento, lanzar un ataque a Ucraniaā. Unos dĆas despuĆ©s, el 25 de enero, al referirse al posible calendario de una invasiĆ³n rusa,Ā dijo: āCreo que cuando dijimos que era inminente, sigue siendo inminenteā. Luego, el 27 de enero, cuando se le preguntĆ³ sobre su uso de la palabra āinminenteā con respecto a la invasiĆ³n, PsakiĀ respondiĆ³: āNuestra evaluaciĆ³n no ha cambiado desde ese momentoā.
El 17 de enero, mientras se intensificaba en Washington la idea de una āinminenteā āinvasiĆ³nā, el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov,Ā rebatiĆ³Ā la sugerencia de āla llamada invasiĆ³n rusa de Ucraniaā. Tres dĆas despuĆ©s, el 20 de enero, la vocera del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, negĆ³ que Rusia fuera a invadir Ucrania, peroĀ agregĆ³Ā que hablar de esa invasiĆ³n permitĆa a Occidente intervenir militarmente en Ucrania y amenazar a Rusia.
Incluso una mĆ³dica cuota de memoria histĆ³rica podrĆa haber mejorado el debate sobre la intervenciĆ³n militar rusa en Ucrania.Ā TrasĀ el conflicto Georgia-Rusia en 2008, la MisiĆ³n Internacional Independiente de InvestigaciĆ³n del Conflicto en Georgia de la UE, dirigida por la diplomĆ”tica suiza Heidi Tagliavini, descubriĆ³ que la guerra de informaciĆ³n en el perĆodo previo al conflicto habĆa sido tergiversadora e incendiaria. En contra de las declaraciones georgianas y occidentales, TagliaviniĀ afirmĆ³Ā que āno habĆa ninguna invasiĆ³n militar masiva rusa en curso que haya tenido que ser detenida por las fuerzas militares georgianas que bombardearon Tsjinvaliā. La idea de āagresiĆ³nā rusa que se ha mencionado en los Ćŗltimos meses, al referirse a la posibilidad de que Rusia invada Ucrania, reproduce el tono que precediĆ³ al conflicto entre Georgia y Rusia, otra disputa sobre las antiguas fronteras soviĆ©ticas que deberĆa haberse gestionado diplomĆ”ticamente.
Los polĆticos y los medios de comunicaciĆ³n occidentales hanĀ utilizadoĀ el hecho de que 100.000 soldados rusos se hayan estacionado en la frontera de Ucrania como una seƱal de āagresiĆ³nā. La cifra ā 100.000 ā suena amenazante, pero ha sido sacada de contexto. Para invadir Irak en 1991, Estados Unidos y sus aliadosĀ reunieronĀ mĆ”s de 700.000 soldados, junto con toda la tecnologĆa bĆ©lica estadounidense que tenĆan en sus bases cercanas y barcos. Irak no contaba con aliados y tenĆa una fuerza militar agotada por la guerra de desgaste contra IrĆ”n, que durĆ³ una dĆ©cada. El ejĆ©rcito ucraniano ā regular y de reserva āĀ cuentaĀ con unos 500.000 soldados (respaldados por el millĆ³n y medio de tropas de los paĆses de la OTAN). Con mĆ”s de un millĆ³n de soldados uniformados, Rusia podrĆa haber desplegado muchas mĆ”s tropas en la frontera ucraniana (y hubiera necesitado hacerlo) para una invasiĆ³n a gran escala de un paĆs socio de la OTAN.
Respeto
La palabra ārespetoā, utilizada por el vicealmirante Schƶnbach, es clave en el debate sobre la irrupciĆ³n de Rusia y China como potencias mundiales. El conflicto no tiene que ver Ćŗnicamente con Ucrania, al igual que el conflicto en el Mar de China Meridional no tiene que ver Ćŗnicamente con TaiwĆ”n. El verdadero conflicto gira en torno a si Occidente permitirĆ” que tanto Rusia como China definan polĆticas que se extiendan mĆ”s allĆ” de sus fronteras.
Rusia, por ejemplo, no era vista como una amenaza o agresiĆ³n cuando estaba en una posiciĆ³n menos poderosa en comparaciĆ³n con Occidente (despuĆ©s del colapso de la URSS). Durante el mandato de Boris Yeltsin (1991-1999), el Gobierno ruso fomentĆ³ el saqueo del paĆs por parte de la oligarquĆa ā la cual, hoy en dĆa, reside en buen parte reside en Occidente ā y definiĆ³ su propia polĆtica exterior basĆ”ndose en losĀ objetivosĀ de Estados Unidos. En 1994, āRusia se convirtiĆ³ en el primer paĆs en unirse a laĀ AsociaciĆ³n para la PazĀ de la OTANā, y ese mismo aƱo, Rusia iniciĆ³ un proceso de tres aƱos para unirse al Grupo de los Siete, que en 1997Ā se ampliĆ³Ā al Grupo de los Ocho. Putin llegĆ³ a la presidencia de Rusia en el aƱo 2000, heredando un paĆs enormemente agotado, y prometiĆ³ reconstruirlo para que Rusia pudiera desarrollar todo su potencial.
Tras el colapso de los mercados crediticios occidentales en 2007-2008, Putin comenzĆ³ aĀ hablarĀ de la nueva solidez de Rusia. En 2015, me reunĆ con un diplomĆ”tico ruso en Beirut, quien me explicĆ³ que a Rusia le preocupaba que el acceso a sus dos puertos de aguas cĆ”lidas ā en Sebastopol, Crimea, y en TartĆŗs, Siria ā fueran amenazadas por diversas maniobras respaldadas por Occidente. SegĆŗn me dijo, fue en reacciĆ³n a estas provocaciones que Rusia actuĆ³ tanto en Crimea (2014) como en Siria (2015).
Durante la administraciĆ³n del presidente Barack Obama, Estados Unidos dejĆ³ claro que tanto Rusia como China debenĀ permanecerĀ dentro de sus fronteras y conocer su lugar en el orden mundial. Una agresivaĀ polĆticaĀ de expansiĆ³n de la OTAN hacia Europa del Este y deĀ creaciĆ³nĀ de la Cuadrilateral (Australia, India, JapĆ³n y Estados Unidos) atrajo a Rusia y China a una alianza de seguridad que no ha hecho mĆ”s queĀ reforzarseĀ con el tiempo. Tanto Putin como el presidente chino Xi JinpingĀ coincidieronĀ recientemente en que la expansiĆ³n de la OTAN hacia el este y la independencia de TaiwĆ”n no eran aceptables para ellos. China y Rusia ven las acciones de Occidente ā tanto en Europa del Este como en TaiwĆ”n ā como provocaciones contra las ambiciones de estas potencias euroasiĆ”ticas.
El mismo diplomĆ”tico ruso con el que hablĆ© en Beirut en 2015 me dijo, en ese momento, algo que sigue siendo pertinente: āCuando Estados Unidos invadiĆ³ ilegalmente Irak, ninguno de los medios de comunicaciĆ³n occidentales lo llamĆ³ āagresiĆ³nāā.
Este artĆculo fue producido paraĀ Globetrotter.
Vijay PrashadĀ es un historiador, editor y periodista indio. Es miembro de la redacciĆ³n y corresponsal en jefe de Globetrotter. Es editor en jefe deĀ LeftWord BooksĀ y director delĀ Instituto Tricontinental de InvestigaciĆ³n Social. TambiĆ©n es miembro senior no-residente delĀ Instituto Chongyang de Estudios FinancierosĀ de la Universidad Renmin de China. Ha escrito mĆ”s de 20 libros, entre ellosĀ The Darker NationsĀ yĀ The Poorer Nations. Su Ćŗltimo libro esĀ Washington Bullets, con una introducciĆ³n de Evo Morales Ayma
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